茱蒂丝（贝蒂·戴维斯 Bette Davis 饰）是混迹在上流社交圈里的交际花，一次偶然中，她发现自己的脑袋里长了一个肿瘤，命不久矣。悲观而又倔强的茱蒂丝决定对自己所剩无多的人生放任自流，开始了夜夜笙歌的无度生活。　　在一场派对上，茱蒂丝结识了脑科医生斯迪尔（乔治·布伦特 George Brent 饰），斯迪尔为茱蒂丝进行了脑科手术，成功的取出了肿瘤，与此同时，两人也坠入了情网之中。茱蒂丝和斯迪尔很快就携手步入了婚姻的殿堂，婚后的生活充满了幸福和快乐，直到有一天，茱蒂丝发现自己的肿瘤复发了。绝望之中，她恢复了从前放纵的生活，这令斯迪尔感到非常痛苦。

艾斯特（珍妮·盖诺 Janet Gaynor 饰）是怀揣着成名的梦想，刚刚步入好莱坞发展的年轻女演员，在大明星诺曼（弗雷德里克·马奇 Fredric March 饰）举办的慈善演出中，艾斯特大放异彩，成为了万众瞩目的焦点，而她和诺曼之间也相互吸引，渐渐产生了感情，就这样，两人走到了一起。　　诺曼用自己的人脉帮助艾斯特创造了一些演出机会，而艾斯特本身就是一个悟性非常高的女孩，拥有绝佳的表演天赋，没过多久，她就成为了冉冉升起的新星，未来可期，前途无量。但相对的，艾斯特的成名反衬出了诺曼的过气，他酗酒的毛病让他的星途屡遭滑铁卢。虽然妻子的优秀令诺曼感到自豪，但沮丧和挫败感亦在无时不刻的折磨着他。

在大萧条期间，一位富有的银行家扔掉了妻子昂贵的皮大衣；它落在了速记员的头上，导致每个人都认为她是他的情妇，可以得到他的数百万美元。美国第三富有的银行家 JB 鲍尔 (JB Ball) 与儿子小约翰 (John Jr.) 因早餐发生争执。最终儿子离开，决心证明自己可以走自己的路。鲍尔在得知妻子珍妮购买了一件价值 58,000 美元的貂皮大衣后非常愤怒，他决定必须将其退回。鲍尔在她的衣柜里发现了许多毛皮大衣后，抓住了这件大衣，珍妮从他手中夺走了它，一场追逐将他们带到了纽约市 顶层公寓的屋顶。他把它扔到了边缘。当玛丽·史密斯乘坐双层巴士去上班时，飞机降落在她身上。当她试图归还它时，他告诉她保留它，但没有告诉她它的价格有多高。他还给她买了一顶昂贵的新帽子，以替换在事件中损坏的帽子，导致商店老板范布伦误认为她是鲍尔的情妇。范布伦不失时机地传播这一消息。当玛丽上班时，她严厉的老板怀疑她行为不当，买了一件她显然买不起的外套，并解雇了她，以保护他出版的杂志《男孩的永恒 伴侣》的声誉。玛丽几乎身无分文，但她开始收到那些渴望利用她的名声赚钱的人的邀请。酒店老板路易斯·路易斯先生将她安置在豪华套房中，希望这能阻止鲍尔取消其破产酒店的赎回权。当玛丽走向自动售货机时吃饭时，她遇到了在那里匿名工作的小约翰。然而，他因向玛丽免费提供食物并发起一场食物大战而被解雇。当玛丽发现他无处可住时，她邀请他在寻找新工作时分享她的巨大套房。他们很快坠入爱河。与此同时，JB 的妻子去了佛罗里达，他搬进了路易斯酒店，有关不存在的婚外情的报道进入了八卦专栏。该酒店立即受到精英人士的欢迎，各种奢侈品公司开始向玛丽提供珠宝、衣服和一辆十六缸汽车。玛丽与新山的所谓联系给股市带来了灾难性的后果。股票经纪人EF Hulgar 向鲍尔先生询问有关钢铁的内幕信息。困惑的玛丽唯一认识的鲍尔是小约翰，所以她向他咨询。他开玩笑地告诉她，事情正在下降，她把这件事告诉了赫尔加。结果，当 JB 开始买入时，每个人都开始卖出，导致他的公司濒临破产。珍妮从佛罗里达回来。当玛丽、约翰和 JB 最终聚在一起并弄清楚发生了什么事时，约翰想出了一个聪明的解决方案：玛丽告诉 Hulgar JB 已经垄断了市场在钢铁上。价格飙升，拯救了陷入困境的金融家。高兴的 JB 给了儿子一份工作，小约翰向玛丽求婚。

在大萧条期间，一位富有的银行家扔掉了妻子昂贵的皮大衣；它落在了速记员的头上，导致每个人都认为她是他的情妇，可以得到他的数百万美元。